Chinatown es uno de esos sitios de Nueva York que no puedes pasar por alto.
Aunque la ciudad está llena de lugares icónicos, este barrio tiene algo distinto. Aquí no vienes a hacerte la foto típica ni a ver lo que todo el mundo ve: vienes a sentir que has cambiado de continente sin salir de Manhattan. Y lo mejor es que, si sabes por dónde ir y qué hacer, la visita puede ser redonda.
Esta guía está pensada para que aproveches al máximo tu tiempo en Chinatown. Te contamos qué ver, qué comer, cuándo ir y cómo moverte sin complicaciones.
Y sí, resolvemos esas preguntas que todo el mundo se hace antes de poner un pie por allí.
¿Por qué visitar Chinatown en Nueva York?
Visitar Chinatown en Nueva York vale totalmente la pena.
No solo porque es uno de los barrios más auténticos de la ciudad, sino porque es historia viva. Aquí llegaron miles de inmigrantes chinos en el siglo XIX, y desde entonces han ido creando una comunidad que ha crecido con sus propias reglas, tradiciones y ritmo.
Además, tiene ese punto que a muchos nos gusta: está un poco al margen de lo más turístico, pero sin ser complicado de encontrar. Chinatown no es solo para comprar souvenirs o comer algo rápido. Si lo haces bien, te llevas una experiencia cultural, histórica y, por qué no, muy sabrosa.
La mezcla de templos escondidos, tiendas de hierbas, pastelerías, mercados, grafitis y callejones con encanto te deja con la sensación de que podrías estar horas callejeando.
Y eso es justo lo que mucha gente busca en Nueva York: rincones con carácter propio.
¿Cuánto se tarda en recorrer Chinatown?
Depende de lo que vayas buscando.
Si solo quieres pasar por las calles principales, hacer cuatro fotos y seguir tu ruta, en una hora y media puedes haber terminado. Pero si quieres hacerlo bien (probar comida, entrar a templos, buscar murales, comprar alguna rareza), entonces resérvate medio día sin prisas.
Lo ideal es dedicarle una mañana o una tarde, sin mirar el reloj. El barrio no es enorme, pero está lleno de detalles que merecen tu atención. Además, está pegado a Little Italy y al Lower East Side, así que puedes aprovechar para visitar varias zonas sin tener que cruzarte media ciudad.
¿Cuál es la mejor época para visitar Chinatown, Nueva York?
Cualquier momento del año puede ser bueno para visitar Chinatown, pero si tu idea es ver el barrio en todo su esplendor, lo suyo es ir durante el Año Nuevo Chino.
Suele celebrarse entre enero y febrero, y durante esos días las calles se llenan de color, hay desfiles, petardos, leones danzando y una energía brutal.
Si prefieres algo más tranquilo, la primavera y el otoño también son buenas opciones: el clima acompaña y hay menos agobio.
¿En Chinatown de Nueva York solo se acepta efectivo?
No, pero es importante tenerlo en cuenta. Muchos sitios ya aceptan tarjeta, sobre todo los más grandes o los que están acostumbrados a recibir turistas. Pero en los puestos callejeros, tiendas más tradicionales o algunos restaurantes, sigue siendo normal que te pidan pagar en efectivo.
Lo mejor es llevar siempre algo de dinero encima para evitar sorpresas, sobre todo si vas a comer en locales más auténticos o comprar algo en los mercados. No hace falta que saques grandes cantidades, pero no vayas solo con la tarjeta porque puedes quedarte con las ganas de probar cosas muy buenas.
What to see in Chinatown, New York
Aquí te dejamos un listado con los imprescindibles para que tu visita tenga de todo un poco:
- Columbus Park. Es el corazón del barrio. Verás gente jugando al ajedrez chino, practicando tai chi o simplemente charlando. Si vas por la mañana, la actividad es constante y es un buen punto de partida para empezar a caminar.
- Canal Street. Una de las arterias principales. Aquí hay relojes, bolsos, souvenirs… Es caótica, sí, pero también tiene su punto. Perfecta para empezar a orientarte en el barrio.
- Mott Street. Esta calle es un clásico. Llena de restaurantes, panaderías, farolillos rojos y templos escondidos. Aquí es donde más se nota ese aire asiático que esperas cuando entras en Chinatown.
- Doyers Street. Pequeña y con forma curva, esta calle era antiguamente famosa por sus historias de mafias chinas y hoy lo es por los murales de colores.
- Mahayana Buddhist Temple. Uno de los templos budistas más grandes de la ciudad. Está en Canal Street y dentro encontrarás un Buda gigante.
- Chinatown Ice Cream Factory. Un clásico si te gusta el dulce. Tienen helados de sabores curiosos como sésamo negro, té verde, lichi o jengibre. Lleva décadas funcionando y sigue siendo un punto de encuentro.
- Museum of Chinese in America (MOCA). Perfecto para entender la historia de la comunidad china en EE. UU. No es muy grande, pero está muy bien montado y se recorre en menos de una hora. Si te interesa el lado cultural, apúntalo.
- Mercados tradicionales. Pásate por alguno de los mercados de frutas, pescado o especias. Te sorprenden por los productos que tienen, pero también por la forma en la que están organizados. Da igual si compras o no, solo ir a verlo ya merece la pena.
Dónde comer bien en Chinatown
Comer bien en Chinatown no es difícil, pero hay que saber dónde parar. Algunos sitios ya se han hecho muy populares y no fallan, pero también hay joyas escondidas que no salen en todas las guías. Aquí van algunos recomendados:
- Joe’s Shanghai. Famosos por sus soup dumplings (xiao long bao). Si nunca los has probado, este es el sitio. Ve pronto o prepárate para hacer cola.
- Big Wong. Un clásico de toda la vida. Sirven arroz con pato, costillas, sopas y platos con buena cantidad y precio justo. No es un sitio para hacerse fotos, pero sí para repetir.
- Nom Wah Tea Parlor. Uno de los salones de té más antiguos del barrio, con una carta de dim sum muy cuidada. Está en Doyers Street y conserva ese aire de los años 50.
- Taiwan Pork Chop House. Si buscas algo distinto, este restaurante tiene platos típicos de Taiwán que no se encuentran en otros lugares del barrio. Y el nombre no engaña: el pork chop es su estrella.
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